进水阀的主要作用包括：作为机组甩负荷且调速器故障时的过速后备保护；停机时减少导水机构不严导致的漏水量，并在短时停机保持充水以缩短下次启动时间；以及单管多机布置时为机组检修提供安全隔离条件。进水阀不能用于调节流量。