公路本质安全包括明确性、主动性、宽容性和冗余性四种基本要素。“宽容性”是指驾驶员即使操作失误，也不应受到严重伤害或引发其他严重交通事故，甚至以生命为代价。“临水、临崖路段路侧及道路中分带设置防护栏”正是为了防止驾驶员操作失误时车辆冲出道路造成严重伤害，体现了宽容性。明确性侧重于功能或路权识别；主动性侧重于对低标准路段采取主动工程措施；冗余性侧重于故障时维持工作或转为安全状态。