饱和黏性土上基础的总沉降量可分为瞬时沉降、固结沉降和次固结沉降三部分。瞬时沉降因土的畸变发生，在荷载作用下立即发生；固结沉降因土体中孔隙水排出、土体积减小造成，发生过程较缓慢，是沉降中的主要部分；次固结沉降是超静水压力消散后，在恒值有效应力作用下的土骨架蠕变造成的。