表层声速值直接参与多波束系统外业采集时的波束指向角计算。若设置错误，会导致波束指向角误差随开角增大而迅速累积，直接造成测点水深和平面位置偏差。此类波束导向误差在后期内业处理中无法进行数学补救，因此外业作业前必须精确测定并输入正确的表层声速值。