原型机观测的目的是补充模型试验的不足，用于找出破坏原因、改进设计、测定工况汽蚀强度、选择材料及研究破坏规律。模型试验仍是重要手段，原型观测无法也无需完全替代模型试验，而是为了提供更贴近实际运行条件的数据。