按照国务院1993日颁发的《取水许可制度实施办法》的规定，是指所有直接从江河、湖泊或地下取水的单位和个人、除为家庭生活等目的少量取水，或者在为紧急公共利益而必须取水的情况外，都应当向民政府水行政主管部门申请取水许可证，并按照规定的时间、地点、方式和限额取水的制度。